思覺失調好苦惱，淺談中西醫共治的可能性

上次提到思覺失調症是一種思考邏輯、知覺功能嚴重受損的慢性精神疾病，使病人的身心長期倍受煎熬。
在目前的精神醫學領域中，我們可以如何幫助這群人呢？
不可諱言，西方醫學發展出的抗精神病藥物對於急性期最明顯的症狀—妄想、幻覺的治療效果很好，然而，第一代抗精神病藥經常引發嚴重的副作用，如椎體外症候群（例如：眼睛上吊、牙關緊閉、坐立難安、撲克臉、扮鬼臉）、月經失調，第二代抗精神病藥雖然也有上述副作用，但發生率和嚴重程度都比第一代小，不過某些二代藥物可能會讓人食慾增加、體重上升，使病人提早出現代謝症候群的問題，第三代藥物較不會造成月經不調，椎體外症候群也更少。
此外，現在還有長效針劑的發展，讓病人一個月、三個月、甚至半年才打一次針，對於不喜歡吃藥的病人來說是一大福利。
然而，可惜地是，抗精神病藥對於慢性症狀，例如：社會退縮（social withdrawal）和認知功能缺陷的治療效果並不佳。某些研究顯示精神科藥物因為抑制了大腦的某些神經傳遞物質，也有一點在助長病人退化的傾向，所以這是兩難，為了避免嚴重的正性症狀發作，病人需要西醫的治療，但若中西醫可以一起合作，透過中藥改善病人的全身氣血循環，以便於進一步改善大腦的循環，除了副作用減少、西藥量有機會減少，再來是中醫能夠延緩它退化性的反應，透過中藥不要讓病人走向後端，而是讓病人能夠回歸社會，跟一般人一樣正常生活。
二千多年前的中醫典籍就已經記載有這樣症狀的人，也留下了明確的處方紀錄，不過，隨著時代的演進，身為新一代中西結合的精神科醫師，我們對於古方並不是「照單全收」，而是仔細評估個體差異與用藥紀錄，挑選適當的藥材，擬定療程，透過中西醫共治，相信能讓我們共同陪伴病人與家屬更樂觀地一起往前走。