吃中藥會傷腎嗎？

正常人體共有兩顆腎臟（Kidney），位於後腹腔，是代謝體內水份與藥物的重要器官。代謝後的水份與藥物分解後的終端產物，就會經由腎盞（Calyx）、腎盂（Renal pelvis）與輸尿管（Ureter）排出體外。當腎臟因為各式各樣的原因而受傷時，就會產生所謂的「腎臟病」了！包括「急性腎臟病」與「慢性腎臟病」兩大類。 歸納起來，分為以下幾大類：

• 系統性疾病或代謝性疾病引起的腎臟病變：如「糖尿病」、「高血壓」、「痛風」⋯⋯等。其中，「糖尿病腎病變」，是末期腎臟病很常見的原因。
• 免疫性的腎臟病變：因為自體免疫反應而造成的，如「狼瘡性腎病變」、「膜性腎病變」、「快速進行性腎絲球腎炎」⋯⋯等，其中，也不乏因為感冒後細菌感染所引起免疫性腎病變。
• 尿路感染引起的腎臟病變：如「泌尿道感染」後，細菌經輸尿管上行，侵犯腎臟，造成腎臟損傷。
• 尿路阻塞引起的腎臟病變：如「泌尿道腫瘤」、「泌尿道結石」、「血塊」⋯⋯等，會造成腎臟排泄尿液時的通路阻塞，久而久之，使腎臟水腫，腎內壓力增加，而傷害了腎臟。
• 遺傳性的腎臟病變：如「亞伯氏症候群」、「多囊性腎病」。
• 不當服用藥物導致的腎臟病變：由於腎臟是代謝器官，若是吃了不適當的藥物，就可能會引起腎臟的傷害，最常見的是「間質性腎病變」。接下來瞧瞧。

藥物是用來治病的，然而，有一類藥物，像「止痛消炎藥」、「退燒藥」，本身就具有腎毒性；另一類藥物，本身雖然沒有腎毒性，但因為「劑量調節不當」的問題，而間接產生了「腎毒性」，像過度使用了「利尿劑」、「心律不整的藥物」與「降血壓藥」⋯⋯等；再來，就是有些患者的體質，對於某些藥物會產生「過敏」，也間接產生了「腎毒性」。根據統計，部份「止痛藥」、「抗生素」、「重金屬」，長期服用，很可能會損傷腎臟功能。而中藥在合理使用下，引起腎臟病的機會不高。值得一提的是，含有馬兜鈴酸（Aristolochic acid）的中草藥（如：木通、防己、木香），在過去被認為與增加「泌尿道上皮癌」的風險有所關聯。因此，自2003年11月起，包括台灣在內的許多國家，已將含馬兜鈴酸中草藥，列為禁藥了！因此，目前已不太會有「馬兜鈴酸腎病變」的問題。 在這裡傳遞一個觀念，所謂的「中藥」，是指經過合格而專業的中醫師，根據對患者病情的了解、對藥物性能的掌握，給予的藥物處方，因這個處方能有效而安全地調整患者體內原有陰陽寒熱失衡的狀況，使陰陽平衡，因此稱為「中」藥—「致中和」之意；而「毒」，是指「有害」之意。既是「致中和」，就不應有中毒的反應。由此可知，並不是所有的草藥或傳統藥物，都是「中藥」喔！所以，若是拿來路不明的偏方來吃，就不能說是在吃「中藥」了。所以請安心，吃中藥，是不會得到腎臟病的！目前，因為吃草藥，而引起腎臟病的原因，絕大多數都是由於「自行服用來路不明的偏方」、「未經專業中醫師處方而服用的藥物」！嚴格來說，與中藥本身並無直接的關係。建議各位朋友，要建立正確的用藥觀念，在不舒服的時候，還是趕緊來給醫師瞧瞧，醫師會針對您的病情、其他的合併用藥、年齡與腎臟功能⋯⋯等各種狀況，開立專業、有效而安全的處方，這樣吃藥才安心喔！